화가 이중섭의 친구가 병원에 입원을 했다. 그런데 문병을 올 줄 알았던 이중섭이 나타나지 않는 것이었다. 며칠이 지난 후 어슬렁어슬렁 나타나는 그를 보고 친구가 반색을 하였다.
"이 사람아, 그렇지 않아도 자네를 무척 기다렸네."
"미안해 벌써 찾아오려고 했지만 빈손으로 올 수 있어야지."
"이 사람아, 그게 무슨 소리인가, 빈손으로 오면 어때서."
가난한 화가인 이중섭의 형편을 잘 아는 친구는 그의 소심을 나무랐다. 이중섭은 우물쭈물 하다가 들고 온 꾸러미를 친구에게 내밀었다.
"이게 뭔가?"
"내 정성일세. 이걸 가지고 오느라고 며칠 전에 올 수 있었을 텐데 오늘에서야 왔네."
"뭔지는 모르지만 하여튼 고맙네."
친구는 받아든 꾸러미를 풀어보고 눈이 휘둥그레졌다.
그것은 한 폭의 그림이었다.
"이게 무슨 그림인가?"
"천도복숭아를 그린 거야. 예로부터 이 복숭아를 먹으면 무병장수 한다고 하지 않았는가. 그러니 이걸 먹고 어서 일어나게."
과일을 사다 줄 돈이 없어서 복숭아를 그려 온 이중섭의 우정에 친구는 눈물을 흘렸다.
예의범절에는 형식이 있는가 하면 실질적인 예의라고 할 수 있는 속 내용도 있다.
그 속의 내용이란 다름 아닌 진실된 마음이다.