고통이 인간에게 주는 의미는 무엇일까? 고진감래라는 말도 있지만 인간에게 고통은 피할 수 없는 것이 아닐까 생각됩니다. 다음 글은 고통이 인간을 더 나은 인간으로 성장시킬 수 있음을 보여주는 몇 가지 실례들입니다.

‘죄와 벌’의 작가로 유명한 러시아의 문학가인 도스토예프스키를 위대하게 만든 것은 무엇이었을까요? 그것은 평생을 따라다닌 간질병과 사형수로서의 고통이었다고 합니다.
그리고 어린 왕자의 작가로 잘 알려져 있는 생텍쥐페리라는 인물도 평생동안 남에게 인정을 받지 못하는 고통 속에서 작가로서의 생활을 했다고 합니다. 남에게 인정을 받지 못하는 사람이 취할 수 있는 태도 중의 하나는 포기해버리는 일도 있지만 생텍쥐페리는 결코 포기하지 않고 마침내 모든 사람이 인정하는 작품을 남겼습니다.

베토벤을 위대하게 만든 것은 끊임없는 여인들과의 실연과 청신경 마비라는 음악가 최대의 고통이었다는 것도 잘 알려진 사실입니다.
헬렌켈러를 위대하게 만든 것은 무엇일까요? 귀머거리와 벙어리와 소경이라는 신체적 조건이 오히려 그를 위대하게 만든 것은 아닐는지요. 링컨 대통령도 평생을 도전과 실패의 연속에서 마침내는 성공을 거둔 인물로 평가받고 있습니다.