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함께 사는 사회
뉴욕 시장을 지냈던 구아르디아가 경찰 법정에서 재판을 주재하고 있던 어느 날,
빵 한 조각을 훔쳤다는 혐의로 한 노인이 끌려 들어왔습니다.
그 노인은 떨면서 가족이 굶주리고 있다고 말했습니다.
“자, 이제부터 당신에게 벌을 내리겠소.”
하고 구아르디아는 말했습니다.
“법에는 예외가 없습니다. 나는 당신에게 10달러의 벌금을 선고할 수밖에 없소.”
그러고는 자기의 주머니를 뒤져보고 나서 다시 말했습니다.
“자, 여기 10달러를 당신의 벌금으로 내겠소. 그리고 이제 벌금을 면제합니다.”
그리고 그는 자신이 내놓은 10달러 지폐를 모자 속에 집어넣고 말했습니다.
“거기에 덧붙여서 이 법정에 있는 모든 사람들에게 1달러씩의 벌금을 부과합니다.
굶주린 사람이 먹을 빵이 없어 도둑질을 하게 방조한 책임입니다.”
모자가 돌려졌습니다.
사람들은 눈시울이 뜨거워 모자에 손길을 모았고 그 노인은 94달러를 가지고 믿지 못하겠다는 표정으로 재판정을 떠났습니다.
만약에 재판장이 다른 분이였다면??
노인이 불쌍한지는 알지만 다른 선택을 하셨다면 어땠을까?
재판장의 작은 용기가 그 노인에게는 큰 희망이였을 것이다.
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