《내 아이 네 아이 할 것 없이 버릇없는 아이들로 넘쳐 난다. 아이의 기(氣)를 살린다며 야단도 안치는 게 작금의 풍조. 이 아이들은 직장에 들어와서도 ‘버릇없는 사원’이 돼 ‘퇴출 0순위’로 꼽힌다. 도덕성으로 무장하지 않고는 선진화의 문턱 넘기는 어림없다는 얘기가 설득력을 얻어가고 있다. 아이의 버릇은 결국 부모로부터 물려받는 것 》

주부 진영희씨(38)는 프랑스 파리에 살 때 한 중산층 가정에 초대받았다. 식사 중에 5세 아들이 후식으로 준비한 케이크에 마구 손을 대려하자 프랑스부모는 두세번 주의를 줬으나 자꾸 보채자 아이를 방으로 쫓아버렸다. 진씨는 자신의 아이들이 식사 중에 떠들고 장난치는 것을 그냥 뒀는데 속이 뜨끔했다고 말했다.

우리 부모들은 아이들의 밥상예절에 관대한 편이다. 잘 먹기만 하면 된다는 맹목적인 사랑 탓. 숫가락을 들고 이리저리 아이를 따라 다니며 “밥 좀 먹으라”고 ‘통사정’하는 것은 보통이고 한군데 붙잡아두기 위해 만화비디오를 틀어놓고 밥을 먹이기도 한다. 이렇게 큰 아이는 자신밖에 모른다.

‘크면 어련히 다 알아서 할 텐데’라고 생각하는 경우가 많은 데 천만의 말씀. 회사원 정명석씨(39)는 요 몇년 사이 상사보다 먼저 수저를 드는 직원이 늘었다고 말한다. 그는 ‘기본이 안돼 있는’ 부하직원을 그 자리에서 혼낸다. ‘혹시 내 아이는…’하는 생각에 정씨는 일주일에 서너 번은 꼭 가족과 저녁식사를 같이 하며 아이들에게 ‘밥상예절’을 가르친다.

성균관 이승관전례위원장은 “옛날이라고 부모가 자식을 생각하는 게 달랐겠느냐”라며 “옛날 밥상머리 교육이 엄격했지만 예의바른 인간으로 자라도록 하려는 사랑이 그 바탕”이라고 말한다. 실제로 살아가는 데 필요한 기본예절과 지혜를 식탁에서 배웠다고.

유아교육전문가들은 식탁예절은 3세부터 가르치는 게 좋다고 말한다. 처음에는 밥을 흘리고 쏟고 주위를 어지럽히지만 그래도 혼자 먹는 습관을 들이는 게 중요하다고.

가장 중요한 것은 식사량. 양이 많으면 밥을 먹다 딴 짓을 하기 쉽다. 이화여대 이기숙교수는 “아이가 배고프다고 해도 식탁을 다시 차리지 않는 등 원칙이 필요하다”고 말한다. 식탁에 앉을 때는 팔굼치를 올리지 않고 벽에 기대지 않는 등 부모가 시범을 보인다. 식사 때는 “다른 사람도 너처럼 맛있는 반찬을 먹고 싶을 테니까 나눠먹어야 한다”는 점을 일깨운다.

 
 
전화 받을때		  
 

“여보세요. 지선이 좀 바꿔주세요.”

주부 한현림씨(36·서울 서초동)는 며칠전 초등학교 3학년인 딸애(9)를 찾는 전화를 받았다. 밤10시.

“누군데?” “친군데요.” “친구 누구?”

한씨가 딸에게 전화를 건네준 뒤 30여분. “그런데, 아까 TV에서 ‘HOT’가…” 딸의 통화내용은 연예인 얘기로 옮아갔다. 한씨는 “그만 씻고 자라”고 했지만 딸은 20분은 더 전화통을 붙잡았다.

“밤에 전화하는 것은 예사고…. 다짜고짜 ‘지선이 있어요’ 아니면 ‘바꿔주세요’입니다. ‘없다’고 하면 ‘어딨어요’ 해요. 먼저 자기가 누구라고 밝히는 경우는 열명에 한명꼴이예요.”

한씨는 “남에 대한 배려가 부족하기 때문”이라고 한숨.

어른들은 어떨까. 15년째 서울 힐튼호텔 교환실에서 일하고 있는 강경란실장(39)은 “아무리 영어가 유창해도 전화거는 태도에서 한국인을 구별할 수 있다”며 “자기를 밝히는 외국인과 달리 한국인은 다짜고짜 ‘누구를 바꿔달라’는 식”이라고 지적.

삼성에버랜드 서비스아카데미에서는 평소 교육생의 전화목소리를 녹음했다가 틀어준다. ‘전화응대를 어느 정도는 하고 있다’고 짐작하던 교육생이 많은 것을 깨닫는 시간. 이 아카데미의 경영지원실 안철수팀장(41)은 “예절과 친절은 매출증대와 연결된다”며 “기업뿐 아니라 개인에게도 생존차원의 문제가 됐다”고 역설. 그의 경험담.

“초등학생인 세딸에게 2, 3일 아카데미의 프로그램으로 훈련시켰어요. 아이들은 금방 따라하더군요. 처음에는 딸의 친구들이 ‘안녕하십니까. 분당의 누굽니다’하는 우리 아이들의 전화목소리를 듣고 그냥 끊더라구요. 자동응답기라고 생각한 거지요. 이제 전화예절 하나로 가정교육 잘 시켰다는 얘기를 들어요.”

초등학교 1학년 교과서에 실린 전화예절. 전화를 걸 때는 △안녕하세요? 저는 정은이 친구 준호입니다, 전화를 받을 때는 △여보세요, 성북동입니다 또는 △572국의 5121번입니다 등.

서울 추계초등학교 김기태교감. “아이들은 머리속으로는 알아도 실제로는 부모의 매너가 몸에 밴다”고 말한다.

 
 
인사성없는 아이 사회성 없다 		 
 

아파트 복도에서 어른을 만나도 본체만체. 어쩌다 “얘야”라고 말을 걸면 인사는 커녕 “왜요?”라고 나오는 아이들. ‘버릇없이…’라는 생각이 절로 든다. 서강대 정유성교수는 “부모가 이웃과 인사하지 않고 지내는 등 본을 안 보이는 데 아이가 뭘 배우겠느냐”면서 “아이들의 인사성이 없는 것은 모두 어른 탓”이라고 단언.

왜 인사예절이 끊임없이 입에 오르내릴까. 나만 사는 게 아니고 남과 함께 사는 사회라 기본예절이 중요한 탓. 나아가 요즘은 첫인사로 사람을 판단하고 계량화하는 경향까지 있다.

백화점 은행 등 고객과 직접 만나는 업종은 앞다퉈 인사교육을 실시한다. 매출액에 영향을 미치기 때문. 일반 직장에서도 인사예절은 중요하다. 퇴출당하지 않으려면 가장 중요한 것은 실력. 그러나 ‘인사성 없는 직원’으로 찍히면 결정적 순간에 좋을 리 없다는 게 회사간부들의 이야기. 대학생과 직장인에게 인사예절 등을 가르치는 현대백화점 서비스아카데미의 김경호차장(39). “인사 잘하는 것은 결국 자신을 위한 것이다. 아이에게도 이 점을 알아듣게 설명하는 게 좋다.”

총신대 김동춘교수는 “외국인이 엘리베이터에서 모르는 사람에게도 ‘하이’라고 인사하는 것은 습관”이라며 “어릴 때 인사법을 몸에 배게 하는 게 중요하다”고 강조. 부모가 먼저 “잘 다녀왔니” “도와줘서 고맙다”라고 시범을 보이는 게 좋다.

‘나갈 때는 행선지를 알리고 돌아와서는 얼굴을 보이고 인사한다’는 옛말 ‘출필고반필면(出必告反必面)’은 오늘날에도 기본원칙. 부모도 외출할 때는 자녀에게 행선지와 시간을 일러주는 게 좋다.

인사할 때는 굳이 형식에 매일 필요가 없고 반가움이나 마음을 나타내면 된다는 게 유아교육전문가들의 말. 서울 방배동 아람유치원 박문희원장은 “교과과정에 나오는 대로 ‘몇보 앞에서 몇도 각도로’ ‘…다’ ‘…까’를 강요하기보다는 자연스러운 게 좋다”고 말한다. 예컨대 “할아버지…”하고 팔을 벌려 달려드는 손자는 존대는 안했지만 훌륭한 인사가 아니겠느냐는 것.

 
 
전시－공연장서 법석		  
 

문화행사장을 찾는 것은 바람직하지만 ‘튀는 행동’으로 다른 이들을 괴롭히면 곤란.

서울중요무형문화재 전수회관 기획담당 조진영씨는 “아이들이 잘 모르는 전시공연장에 갈 경우 딴전을 피우거나 장난을 치는 일이 많다”며 자녀에게 관람기회를 많이 주면 식견이 높아져 흥미를 느낀다고 지적.

문예회관 한기천관장은 “아이들이 부모와 함께 하는 ‘가족관람문화’에 익숙치 않기 때문”이라고 설명. 그러나 어쩌다 찾은 문화행사장에서 어른이 ‘본’을 보이지 않는 것이 더 큰 문제.

한관장이 지난가을 예술의전당 무용공연에 갔을 때의 경험. “공연도중 갑자기 객석에서 ‘삐리리’소리가 났어요. 40대 여성 한 분이 가방에서 핸드폰을 꺼내 ‘나 지금 공연 보고 전화 끊어’라고 말하더군요. 공연장은 웃음바다가 됐고. 나도 따라 웃었지만 함께 간 아들(초등학교 5년)에게 얼굴이 화끈거렸습니다.”

다음은 아이와 어른이 함께 지켜야 할 ‘알아두면 유익한 관람예절’(문화관광부펴냄)의 내용.

▼전시장〓전시물을 손으로 만져보는 것은 금물. 야외전시물에 올라가 사진을 찍는 일은 자신의 ‘야만스러움’을 기록으로 남기는 셈. 사진촬영은 자제해야하나 꼭 필요하다면 주최측의 허락을 받아야 한다.

▼공연장〓음식물과 화환, 소리가 많이 날만한 물건은 반입금지. 휴대전화나 호출기는 전원을 꺼 놓는다. 공연 10분 전에는 자리에 앉아야. 박수에 자신이 없을 땐 한 박자 늦춰 남들을 따라 한다